Mesoporöse Strukturen können auch durch die Verwendung weicher kolloidaler Kristalle als Template hergestellt werden. Im Jahr 1997 berichtete Velev erstmals über die Verwendung kolloidaler Latexkügelchen im Bereich von 150 nm bis 1 μm als Matrizen zur Herstellung makroporöser Siliciumdioxidstrukturen [Velev, OD et al. (1997)]. Ein kolloidaler Kristall besteht aus einer geordneten Anordnung kolloidaler Partikel, die einem Standardkristall analog ist, dessen sich wiederholende Untereinheiten Atome oder Moleküle sind [Pieranski, P. (1983)]. Sie bestehen normalerweise aus geschlossen gepackten Kugeln wie Latex, Poly(styrol) (PS), Silica oder PMMA (Poly(methylmethacrylat))-Mikrokügelchen. Nach dem Eindringen der Vorläuferlösung in die Opalstruktur wird die Anordnung üblicherweise an der Luft bei Temperaturen zwischen 500 und 700 °C kalziniert. Auf diese Weise werden Hohlräume zwischen den Partikeln durch die flüssigen Vorläufer gefüllt und diese werden vor der Entfernung in einen Feststoff umgewandelt des Vorlagenmaterials.
Kolloidale Kristalltemplate wurden erstmals 2002 als Additiv zur Bildung von Elektrodenmaterialien für Li-Ionen-Batterien beschrieben [Sakamoto, JS, Dunn, B. (2002)] und wurden auch für die Herstellung von 3D-geordnetem makroporösem LiMn2O4-Spinell verwendet [Tonti, D. et al. (2008)]. Lithiumeisenphosphat wurde erfolgreich mithilfe von kolloidalen PMMA-Kristalltemplaten mit Kugeln von 100, 140 und 270 nm Durchmesser als Templat verwendet, um poröse Elektrodenmaterialien mit offenem Gitter herzustellen, die Poren im mesoporösen (10–50 nm), meso-makroporösen (20–20 nm) 80 nm) bzw. makroporösen (50–120 nm) Bereichen [Doherty, CM et al. (2009)]. Die gut gestapelten kolloidalen PMMA-Kristalle bildeten ein robustes Gerüst, in das die LiFePO4-Vorläuferlösung infiltriert und anschließend kondensiert wurde. Nachdem die PMMA-Kugeln durch den Kalzinierungsprozess bei verschiedenen Glühtemperaturen im Bereich von 320 bis 800 °C entfernt wurden, wies das LiFePO4 eine offene Gitterstruktur mit restlichem Kohlenstoff auf, der von der zersetzten kolloidalen Kristallvorlage übrig blieb. Abbildung 6 zeigt die für diese Forschung verwendeten kolloidalen Kristallsysteme mit gut organisierten, gestapelten Kugeln mit homogenem Durchmesser sowie die offenen porösen Strukturen des Templats LiFePO4 mit einer kontinuierlichen offenen Gitterstruktur mit Fernordnung. Abb.
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